ولد أسامة بن محمد بن عوض بن لادن في العاشر من آذار عام 1957 لعائلة غنية في جدة، وترجح مصادر ان تكون ولادته في الرياض. وكان قد حدد تاريخ ميلاده على قناة "الجزيرة" عام 1998، كما حدد الكثير من الشروط واحكام علاقته بها بعد سنوات الذروة التي تلت ما سماها "غزوة نيويورك" لاحقاً والده محمد عواد بن لادن كان رجل اعمال غنيا وكان قريبا من العائلة المالكة السعودية.
هاجر بعد الحرب العالمية الثانية من حضرموت اليمنية الى ضفاف البحر الاحمر حيث مدينة جدة السعودية وفي مينائها بدأ الاب العمل قبل ان يطلق عمله الخاص عام 1930. وفي الخمسينات كان على موعد مع انفتاح غير متوقع حينما تولى عمليات البناء الخاصة بالعائلة المالكة في السعودية.
كان طول الوالد يتجاوز الـ 180 سنتيمترا وبعين واحدة، وقرر في أحد الايام ان الحياة أكبر من ان تعمل فيها حمالاً في حضرموت اليمنية، فجمع ملابسه الرثة في حقيبة وباع المكان الذي كان يعيش فيه ووضع أحماله على جمل وانتقل الى المملكة العربية السعودية التي كانت قد تأسست حديثا وقرر الاستقرار على بعد 1000 ميل من بيته السابق بحثا عن الثروة.
كانت وظيفة الوالد الأولى في السعودية العمل لدى شركة "أرامكو" وهي شركة نفط اميركية سعودية وكانت يوميته وقتها ريال سعودي واحد يوفر معظمه ويعيش حياة فقيرة من اجل جمع المال، قبل ان يدخل عالم الاستثمار ثم عالم التجارة. وسرعان ما تولى بناء قصور العائلة المالكة السعودية بعد أن كان يقدم عروضا بأسعار أقل كل ما كان يقدم من عطاءات في ذلك الوقت.
الفرصة الذهبية لمحمد بن لادن حانت حينما انسحب مقاول أجنبي من عطاء تمديد طريق سريع بين المدينة المنورة وجدة، حيث تولى محمد بن لادن المهمة، وبفضل هذا الطريق فتحت له مخازن المال وأصبح ظاهرة في السعودية.